Помазанник из будущего. «Железом и кровью» - Страница 28

Но все обошлось. Боевые действия ушли от русла Параны, и смысл передачи Аргентине эскадры полностью пропал. Броненосцев Великобритания выделить бы не смогла, а деревянные корабли на блиндированные конструкции бросать бессмысленно.

* * *

— То есть правительственные войска Аргентины разбиты уже больше чем два месяца назад?

— Именно так, но активное вмешательство Великобритании привело к тому, что война из обычной плавно перешла в какую-то умопомрачительную бойню, в которой армия Лопеса стала одной из действующих сторон.

— Странно… — Александр задумался. — Вы ведь мне докладывали, что народ Аргентины не стремится воевать с парагвайцами, считая их чуть ли не братьями.

— В семье не без урода, — развел руками Виктор Вильгельмович. — Эти борцы за «свободу и независимость» сколачивают банды и присягают на верность сбежавшему в Лондон президенту Аргентины. После чего англичане им отсыпают старого оружия с военной амуницией, и вуаля — очередной партизанский отряд готов.

— И что, они серьезно воюют против Лопеса?

— Нет, конечно. Почти вся их деятельность связана с грабежом местного населения и разборкам между собой. С войсками Лопеса они стараются дел не иметь, так как те и вооружены лучше, и обучены серьезнее, и с дисциплиной там порядок.

— А сам Франциско что думает делать?

— Аккуратно, потихоньку вытесняет с занимаемой территории эти банды, оккупируя Аргентину. Ну а местное население ему активно помогает, поэтому особенно серьезных потерь он не несет. Сейчас всего пять банд осталось, остальные полностью уничтожены в боях. Да и эти — сводные части, побитые парагвайцами в сражениях.

— Зачем Лондон вооружает повстанцев? Он надеется выиграть войну?

— Вряд ли. Мне кажется, правительство в изгнании обещает золотые горы.

Впрочем, еще до того как Лопес разбил последнюю банду и взял всю Аргентину под свой контроль, в Рио-де-Жанейро начались мирные переговоры между прибывшим правительством Аргентины и Лопесом. Бразилия же, не участвуя в боевых действиях, ограничиваясь лишь обширными военными поставками соседу, выступила как нейтральная сторона.

Итогом мирных переговоров стал заключенный 15 марта 1865 года «Парагвайский трактат», устанавливающий новые границы в регионе. За Российской империей закреплялся Александровск-на-Паране с прилегающей территорией, несколько расширенной по инициативе Лопеса — в благодарность за помощь. Уругвай полностью аннексировался Бразильской империей, осуществившей еще осенью 1864 года его оккупацию. Парагвай же увеличивал свою территорию вдвое. За ним закреплялись все спорные земли с Бразильской империей, все аргентинские владения по левому берегу Параны, а также весьма значительные районы, прилегающие к городам Сальто, Буэнос-Айрес, Хунин, Росарио и так далее. Мечта Лопесов о выходе Парагвая к морю сбылась, в равной степени с помыслами Лондона о получении военно-морских баз в южной части Латинской Америки. Ведь Аргентина становилась фактически «дочерним предприятием» Великобритании, подписав первый в истории договор, делающий ее доминионом .

* * *

— Павел Георгиевич, запросите подробный отчет по состоянию Александровска-на-Паране. Я хочу поговорить с отцом о том, чтобы наладить регулярные учебные плавания между Санкт-Петербургом и этой базой.

— Хорошо, Ваше Императорское Высочество, но это займет время. Мне нужно будет списаться с Михайловским.

— Я вас не тороплю. Так, Виктор Вильгельмович, продолжайте. У нас осталась Африка?

— Да. Проект «Оазис», возглавляемый Сергеем Петровичем Боткиным .

Боткин оказался самым талантливым и удачливым администратором из всех руководителей экспедиций, посланных Александром. В устье Оранжевой реки он довольно быстро развернул полноценный форт, названный им Солнечным. А рядом с ним — морской причал с неплохим волнорезом, сооруженный простым навалом камней грядой, и речной порт. Но на этом Сергей Петрович не остановился.

— А как дела обстоят внутри форта?

— Судя по отчету Боткина, вполне неплохо. Несколько больших резервуаров с пресной водой позволяют не только решить вопрос питья и приготовления пищи, но и полностью перекрыть потребность личного состава в вопросах гигиены. Каждую неделю он проводил обязательный банно-прачечный день. Ежедневные умывания и мытье рук перед каждым приемом пищи. Это и многое другое пока помогают избегать ему эпидемий, да и вообще у него практически нет потерь в личном составе. Он сам пишет, что ему в этом деле очень помогает казарменное положение и армейская дисциплина. Без них, как он считает, было бы все намного хуже.

— Я так понимаю, там возводятся какие-то хозяйственнобытовые и жилые постройки. Какой материал они применяют?

— Сергей Петрович, как вы и рекомендовали, наладил связь с Михайловским, и ему много чего возят из Бразилии и Парагвая. В частности, немало бурого угля для отопления и технологических нужд. Там, конечно, пустыня, но довольно холодная, особенно по ночам. Иногда требуется отапливать помещения. Древесину везут тоже из Бразилии. Это оказалось дешевле и проще, чем закупать у соседей, практически не разрабатывающих этот вид сырья. Плюс Сергей Петрович соорудил небольшую мастерскую по выделке красного кирпича. Первоначально планировали сушить на солнце, но поставки очень дешевого бурого угля решили проблему в другом ключе.

— Это неплохо. А много ли кирпича вырабатывает мастерская? — Александр несколько скептически хмыкнул: — Там же вроде бы в команде не было специалистов по этому вопросу.